Sannan ykkösjohtajakoira Peppi on 4-vuotias narttu. Rikun ykkösjohtaja Diego, 5-vuotias uros, on Pepin isoveli.
Viime viikonloppuna jännitettiin luosulaisen Powerun Adventuresin päivityksiä: Sanna ja Riku Setälä kilpailivat molemmat koiravaljakkoajon keskipitkänmatkan eli MD-matkan suomenmestaruuskilpailuissa Ruunaassa.
Seurantapallukoiden päivittymisessä oli hitautta ja välillä Sannan pallukka katosi kartalta kokonaan.
Onneksi kyse oli vain teknisistä ongelmista – koirat toimivat täydellisesti. Sanna nappasi kultaa kuuden koiran luokassa, samoin Riku kymmenen koiran luokassa.
Sekä Sannan että Rikun luokissa ajettiin kolmena päivänä 45 kilometrin lenkki. Sanna johti omaa luokkaansa läpi kisan, Riku siirtyi johtoon kolmantena päivänä.
– Rikun kisassa kakkoseksi ja kolmoseksi tulleet olivat kova vastus. Kakkosella oli valjakossaan Alaskasta isolla rahalla tuotuja voittajakoiria, toinen oli MD-puolelta parin viime vuoden voittaja, Sanna kertoo.
Setälät uskovat, että kestävyys oli heidän koiriensa valttikortti.
– Perjantaina oli upea sää, mutta lauantaina alkoi sataa lunta ja sää muuttui tosi pöppöräiseksi. Lunta satoi koko lauantain ja sunnuntain välisen yön. Kun muilla alkoi tassu painaa, meillä koirat vain syttyivät. Teimme molemmat kaikkina kolmena päivänä tasaisen hyviä aikoja, Sanna sanoo.
– Monesti koiravaljakkopiireissä puhutaan, että pitkänmatkan koira on vain pitkänmatkan koira. Meidän tuplavoitto mursi kyllä tämän väitteen. Suurin osa kisakoiristamme oli pitkänmatkan koiria ja ottivat voitot keskipitkän matkan kisoissa, Riku jatkaa.
Rikun kisakauden tähtäimessä ei ollut MD-matka, vaan aiempien vuosien tapaan Finnmarkin 600 kilometrin pitkä kisa. Korona kuitenkin muutti suunnitelmia.
– Päätimme jo hyvissä ajoin, että jätämme Finnmarkin tänä keväänä väliin. Ja sehän nyt juuri peruttiin, samoin kuin kaikki muutkin Norjan loppukauden kisat, Riku toteaa.
Kun tähtäin vaihtui lennosta keskipitkänmatkan kisaan, piti pysähtyä miettimään sotasuunnitelmaa.
– Meille oli itsestään selvää, että koirilla on kestävyyttä, mutta entä vauhtia? Sitä piti jostain taikoa lisää. Sekin sieltä sitten löytyi, Riku iloitsee.
Koirien kanssa kilpaillessa on oltava myös koiranlukutaitoa.
– Pitää osata ennakoida ja varautua. Kolme päivää kun mennään, ei voi ottaa kaikkea irti heti. Jos koirilta vaaditaan liikaa vauhtia, kun niiden kestävyys ei riitä, menee koirilta luottamus. Koirat väsähtävät henkisesti, valjakon rytmi rikkoutuu ja tulee sijaistoimintoja. Koirat haukkovat vaikka lunta. Koirat ikään kuin kyselevät, että mikä on homman nimi.
Sanna kertoo esimerkin luottamuksesta.
– Minun valjakollani oli ohituksia paljon. Koirilta todella kysytään päätä, että ne uskaltavat lähteä kapealla uralla ohi toisesta valjakosta. Minulla koirat pistivät korvat luimuun, kuonot suoraan menosuuntaan ja puskivat ohi. Siitä näkee, että ne uskoivat ja luottivat minuun ja siihen, että tästä päästään läpi.
Kisakauden koirat valikoidaan jo edellisenä kesänä. Aluksi otetaan 18 sopivaa koiraa treeniin ja siitä sitten lopullinen tiimi muokkaantuu treenien edetessä.
– Rikun kisaporukka on selkeä, se muodostuu ennen minun valjakkoani, Sanna kertoo.
– Minun valjakossani narttujen juoksut sotkivat suunnitelmia. Viikkoa ennen kisaa piti vielä miettiä uusiksi johtaja. Otin ykkösjohtajakoirani Pepin pariksi Millin, kolmevuotiaan nartun, jolla ei ollut vielä yhtään kisaa alla. Sen emo on kyllä juossut kisoissa. Millistä syntyi viikossa johtaja, se syttyi kisahommaan.
Tälle kaudelle ei ole tiedossa enää kuin yhdet kisat, Tankavaara huhtikuussa – jos niitä ei peruta. Sitä ennen Powerunilla jatketaan normaalisti töitä ohjelmapalveluiden parissa.
– Tälle kaudelle olemme jo hyvissä ajoin muokanneet toiminnot sellaisiksi, että selviämme kyllä, on asiakkaita tai ei. Jos koronatilanne jatkuu samanlaisena seuraavaankin talveen, sitten alkaa huolestuttaa, Setälät pohtivat.
Sanna on ollut välillä lomautettuna päätyöstään Hotelli & Ravintola YlläsHuminasta, mutta palaa taas kiireviikoille töihin. Riku on tehnyt omalla sähköfirmallaan töitä valjakkotöiden ohessa.
– Viime keväänä teimme tietoisen päätöksen, että jotain kehitetään rinnalle, ettei tarvitse koirien hyvinvoinnista ja ruoan laadusta tinkiä. Olen tehnyt jo kymmenen vuotta sähkötöitä, joten perustin aputoiminimen, Luosun Sähkön, Riku kertoo.
Töitä on ollut hyvin. Jopa niin hyvin, että sähköfirmaan on ehkä palkattava henkilökuntaa siinä vaiheessa, kun safarityöt jatkuvat normaaleina.
– Työ koirien kanssa on minulle kuitenkin intohimo, Riku toteaa.
– En silti halua jättää asiakkaitani pulaan.
Viime vuoden puolella kohistiin ohjelmapalveluiden hinnoista. Setälät kertovat, että monella kotimaisella asiakkaalla on silmät auenneet, kun he ovat vierailleet Powerunilla.
– Työkoira syö 4–5 kertaa enemmän kuin tavallinen kotikoira, ja koiria meillä on 58. Koirien ruoka on todella laadukasta, jotta ne jaksavat kisata ja ovat iskussa myös arkena. Lisäksi kalustossa on kiinni rahaa, safaritaloon on investoitu, koirat hoidetaan ja huolletaan, eläinlääkärikuluja tulee ja henkilökuntaakin tarvitaan, Sanna luettelee.
Sannan ja Rikun apuna on yksi harjoittelija ja kaksi vakituista työntekijää.
– Vakituiset ovat niin osaavia, että heitä ei ole varaa menettää. He pärjäävät sekä koirien että asiakkaiden kanssa ja osaavat huoltaa reitit, Riku kertoo.
Jos kaikki menee hyvin, ensi keväänä asiakaskunta muodostuu taas ulkomaalaisista. Ja kyse ei ole siitä, etteivätkö kotimaiset asiakkaat kelpaisi. Päinvastoin, Setälät ovat olleet yllättyneitä ja ilahtuneita kotimaisten asiakkaiden määrästä ja mielenkiinnosta. Kyse on siitä, että ulkomaalaiset varaavat jo nyt ensi kevään ohjelmat.
– Meille kauden myyminen ennakkoon on helpompaa ja se toimii myös henkilökunnalle, kun osaamme kertoa, milloin on töitä ja kuinka paljon. Kotimainen asiakas varaa ohjelmat vasta paikan päällä, elämme viikko kerrallaan.
Retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Näytä lisää
Ylläksen palvelut Katso miltä palveluita Ylläksellä on auki tällä hetkellä, hae palveluita sijainnin mukaan
Ylläksen retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Ylläksen bussiyhteydet Katso lentokenttäbussien, junabussien ja skibussinaikataulut kätevästi Kuukkelista.
Ylläksen sää Katso sääennuste tälle päivälle tai tulevalle viikolle kätevästi Kuukkelin sivuilta ja lue samalla lisää artikkeleita Ylläksen säästä.