Eelin Kaupalla synttärisankari sai ylleen asianmukaisen numeroliivin.
Jukka Rajala
Eelin Kaupan pihalla riitti lauantaina 22. helmikuuta poikkeuksellisen paljon hiihtoasuista porukkaa.
Kokoontumiseen ei ollut syynä aurinkoinen sää, kaupan alennustuotteet tai lomalaisten vaihtopäivä, vaan torniolaisen Martti Alakuijalan 70-vuotissyntymäpäivähiihto.
Kaupalta Luosun Rantakahvilan lohikeitolle hiihtänyt noin 70-henkinen ryhmä koostui Martin lähipiiristä, ystävistä ja työkavereista. Juhlaillallisen kutsuvieraat nauttivat Hannukaisissa sijaitsevassa à la carte -ravintolassa, Haltiakammissa.
Varsinaista juhlapäivää synttärisankari oli viettänyt jo muutamaa päivää aiemmin 19. helmikuuta.
Ylläs ja eritoten sen ladut ovat Martti Alakuijalalle tuttuja kuin omat taskut. Ensimmäisen kerran hän tuli Ylläkselle hiihtämään 54 vuotta sitten, vuonna 1966. Tuolloin viisihenkisen nuorisoporukan majapaikkana toimi Luosujärven rannalla oleva Metsähallituksen kämppä Rönölä.
Ylläksellä ensimmäisen kerran vuonna 1966 käynyt Martti Alakuijala uskoo paikkakunnan kehittymiseen ja Lapin-matkailun kasvuun.
Jukka Rajala
Martin organisaatiokyvystä ja -halusta kertoo se, että vajaat kymmenen vuotta myöhemmin hän järjesti silloisen opiskelupaikkansa Louen Maatalousoppilaitoksen oppilaille hiihtoreissun Ylläkselle.
Jo tuolloin omasta Ylläksen lomapaikasta haaveilleen nuoren miehen unelma täyttyi vuonna 1986, kun Ylläsjärvelle valmistui rakentamisvuodesta lähtien kovassa käytössä ollut hirsimökki.
– Olemme täällä erittäin paljon – joka kuukausi ja talvisin joka viikonloppu. Esimerkiksi vain kaksi joulua on vietetty Torniossa ja kaikki muut Ylläksellä. Vaikka kävimmekin jossain vaiheessa serkun mökillä Levillä, oman mökin sijainnille ei ollut muita vaihtoehtoja. Ylläsjärven puolesta puhui sen rauhallisuus ja kehittyminen, Martti Alakuijala perustelee.
Ylläs merkitsee Alakuijalalle paljon. Yksin hiihdellessä hänen mieleensä tulee paljon ”sinisiä ajatuksia”, joita voi hyödyntää elämän eri alueilla. Parhaina vuosinaan Martti muistelee hiihtäneensä 2 000 kilometriä, mutta joka vuosi hiihtokilometrejä on kertynyt vähintään tuhat. Tälle talvelle mittarissa on jo 700 kilometriä.
– Vapaa-aika Ylläksellä kuluu hiihtämisen lisäksi muun muassa marjastellen. Hiihtoharrastuksen aloitin vuonna 1986, ja olen siitä lähtien pyrkinyt kannustamaan muitakin lajin pariin.
Haastetta hiihtoharrastukseen Martti Alakuijala on hakenut sekä kotimaasta että ulkomailta.
Kun Ylläksen kaukaisimpien latujen kiertämiseen perustunut Ylläksen ympärihiihto alkoi kyllästyttää, Martti ryhtyi osallistumaan Worldloppet-sarjan pitkänmatkanhiihtoihin.
Tähän mennessä hän on hiihtänyt useassa maanosassa ja kaikkiaan kahdessakymmenessä valtiossa. Viimeisimmän ulkomaille suuntautuneen hiihtomatkan Alakuijala teki helmikuussa Italiaan, jossa matkana oli syntymäpäiväsankarin ikään sopien 70 kilometriä.
Martti Alakuijalan nimi on tuttu monille hiihdon harrastajille Ylläs–Levi-maastohiihtotapahtumasta, jonka Alakuijala perusti vuonna 2016 yhdessä Risto Ponkalan, Tero Kasalan ja veljensä Pekka Alakuijalan kanssa. Kauniissa tunturimaisemissa järjestettävä kilpailu on osa kansainvälistä, pitkien matkojen Visma Ski Classics -maailmancupsarjaa. Viime vuonna tapahtuma keräsi reilusti yli 1 000 osallistujaa.
– Jos Ylläs–Levi-hiihtoa kehitetään, siihen voi viiden vuoden päästä osallistua jopa 10 000 henkeä. Ihmiset hakevat kokemuksia ja omia rajojaan. Pohjoisen hiihtotapahtumat ovat ainoita, joissa on lumivarmuus. Valtaosa Keski-Euroopan hiihdoista on peruttu lumipulan vuoksi. Täällä ei ole majoituksenkaan osalta mitään ongelmaa, kun väkeä voidaan majoittaa kello 9 alkavan startin vuoksi kauemmaksikin hiihtokeskuksesta, Martti Alakuijala miettii.
– Tuhansien osallistujien myötä kilpailun lähtöpaikan merkitys kasvaa. Japanissa oli monenlaisia matkoja, ja siellä tapahtumaan osallistuttiin perhekuntineen. Ylläkselläkin olisi mahdollista hiihtää kilpaa vaikka koko viikko.
Martin Ylläksellä viettämä aika ei ole ollut pelkkää omaksi iloksi hiihtämistä ja lomailua.
1990-luvun alussa hän innostui vetämään silloisen Karjalan liiton majan eli nykyisen Ylläs Lake Hotellin asiakkaille hiihtoretkiä, ja omalla mökillään Alakuijala järjesti noin 30 vuotta sitten liikunnallista ohjelmaa Tornion nuorisoseuralaisille. Kuuluupa Martin menneisyyteen myös Ylläsjärvellä yhden talven toimineen moottorikelkkavuokraamon perustaminenkin.
Mitä 70-vuotias edellä, sitä nuoremmat perässä. Kuvassa 22. helmikuuta järjestettyyn Martti Alakuijalan syntymäpäivähiihtoon osallistunutta väkeä etenemässä Ylläsjärveltä Luosuun.
Jukka Rajala
Työuransa Martti Alakuijala on tehnyt Alakuijala Oy:ssa, jonka hän perusti vuonna 1974 ja jota hän johti vuoteen 2015 asti. Alussa metsätöihin keskittynyt yritys toimii nykyisin maansiirto- ja maanrakennusalalla ja työllistää 10–15 henkeä. Ylläksellä yrityksen työn jälki näkyy muun muassa sähkö- ja valokuituhankkeiden urakoinneissa, mökkipihojen kunttauksissa ja aivan viimeisimpänä Pallas-Yllästunturin kansallispuiston reiteille tehtyjen sorakuljetusten hoitamisena.
– Yrityksen työkanta on hyvä. Pyrimme toimimaan pääasiassa Pohjois-Suomessa ja Ruotsissa, kuten Kiirunassa ja Jällivaarassa. Alakuijala Oy on perheyritys, ja sen johtajana on nykyisin poikani Jouko Alakuijala. Olen jo eläkkeellä, mutta toimin yrityksessä jonkinlaisena ”jokapaikanhöylänä”, Martti sanailee.
– Ensi kesänä tehtävät Ylläsjärven valokaapeliurakoinnit ovat meidän töitämme. Valokaapelointi on tätä päivää, ja se helpottaa opiskeluja ja mahdollistaa etätöiden tekemistä.
Martti Alakuijala näkee Ylläksen tulevaisuuden valoisana. Ylläksen kehittämiseen hän haluaisi nykyistä nopeampia päätöksiä ja iloitsee erityisesti maastopyöräilyn ja lumikenkäilyn suosion kasvusta. Hiihtoturvallisuuden takaamiseksi Martti toivoisi latujen kurveihin nykyistä loivempia kallistuksia ja levennyksiä.
– Ylläkselle tulisi saada isompi kylpylä ja lisää edullisia majapaikkoja. Tuli on erittäin tärkeä elementti turisteille, ja sen vuoksi tulipaikkoja saisi olla nykyistä enemmän. Aina ei tarvita kotaa tai laavua, vaan riittää, kun on puita ja tulentekomahdollisuus, Martti muistuttaa.
– Kun järjestin aikoinaan koululaisille hiihtoretkiä, niin kerran erästä tyttöä harmitti ja hän jättäytyi muista. Jäin odottamaan häntä ladulle ja kerroin, että eiköhän vähän oikaista ja mennä suon yli, että saadaan muut kiinni. Tytön mieli muuttui valoisaksi, kun pääsimme metsään ja tapasimme muut hiihtäjät. Metsän siimeksessä tunnen oman pienuuteni. Olen hiihdättänyt ihmisiä paljon metsässä.
Retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Näytä lisää
Ylläksen palvelut Katso miltä palveluita Ylläksellä on auki tällä hetkellä, hae palveluita sijainnin mukaan
Ylläksen retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Ylläksen bussiyhteydet Katso lentokenttäbussien, junabussien ja skibussinaikataulut kätevästi Kuukkelista.
Ylläksen sää Katso sääennuste tälle päivälle tai tulevalle viikolle kätevästi Kuukkelin sivuilta ja lue samalla lisää artikkeleita Ylläksen säästä.