Sport Resort Ylläksellä vapaaehtoisena Ski patrollina toimiva Matti Väänänen valittiin viime talvena hiihtokeskuksen Vuoden työntekijäksi. Kuvassa Matti tarkistaa rinnealueen alaosassa olevan kyltin kiinnitystä.
Jukka Rajala
– Tulin Sport Resort Ylläksen halleille samaan aikaan huoltomiesten kanssa eli kahdeksaksi ja lähdin sen jälkeen putsailemaan rinnekeppejä ja kylttejä – edellisiä oli varmaan satoja ja jälkimmäisiäkin kymmeniä. Nyt laskettelen iltapäivään. Illalla suuntaan vielä otsalampun valossa hiihtolenkille, Ski patrol -koulutuksen saanut torniolainen Matti Väänänen valottaa päiväohjelmaansa, kun astelemme Gondoli-hissiltä kahville Yllästunturin laella olevaan Kammi-ravintolaan.
Ylläs on toista vuotta mielenterveyshoitajan työstä eläkkeellä olevalle Matille tärkeä paikka, jopa niin tärkeä, että mies on esittänyt puolisolleen toiveen hänen tuhkiensa levittämisestä tunturimaisemiin. Kiintymys Yllästä kohtaan on kasvanut Matin sisällä ensimmäisistä, keväällä 1968 tehdyistä laskettelumatkoista saakka.
– Olin silloin liikkeellä kaverini ja hänen isänsä kanssa. Äkäslompolossa oli auringonpaiste, mutta nykyisellä Y1:llä pyrytti niin paljon, että lasketteluun ei ollut mahdollisuutta. Yövyimme ensimmäisellä vierailulla Antti Kurun talossa. Tulimme viikon päästä uudestaan ja silloin pääsimme jopa rinteeseen, Matti Väänänen muistelee vuosikymmenten takaisia tapahtumia.
– Seuraavan vuoden hiihtolomilla matkasin tänne isomman porukan mukana ja silloin yöpaikka löytyi Hilma Ylläsjärven luota. Olimme nuoria ja uhkarohkeitakin, sillä kävelimme tunturin yli Ylläsjärveltä Äkäslompoloon laskettelemaan, minkä jälkeen taksi haki meidät Luosun kautta majapaikkaan.
Laskettelun pauloihin Matti oli jäänyt kiinni jo keväällä 1967, kun Rovaniemellä asuneiden serkkujen luo tehdyn hiihtolomavierailun kohokohtiin kuului käynti Ounasvaaralla.
Kilparinteitä nuorukainen pääsi kokeilemaan vuotta myöhemmin Tornioon perustetun lasketteluseura Raja-Slalom 68:n riveissä. Tuolloin seuran toiminnan keskipisteenä ja yhtenä perustamisen kriteerinä oli 70 kilometrin päässä ollut Aavasaksan laskettelukeskus.
Kalle Palanderin kasvattajaseuranakin tunnetuksi tullut Raja-Slalom 68 toimi aktiivisesti 1990-luvun alkuun saakka, jonka jälkeen yhdistys oli Matti Väänäsen pöytälaatikossa 25 vuotta.
Nykyinen Raja-Slalom 68 herätettiin henkiin kolmisen vuotta sitten ja yksi sen vuotuisista tapahtumista on jo perinteeksi muodostunut keväinen kokoontuminen Ylläksellä.
– Kun työelämässä ollessani kysyttiin tarvetta työnohjaukseen, sanoin, että minun työnohjaukseni on rinteessä. Olen lasketellut kuudella vuosikymmenellä. Suurimmat muutokset ovat tapahtuneet vaatteissa ja varusteissa. Selkeimmin se on näkynyt kypärän kohdalla. Vaikka tykkään vauhdistakin, se ei kuitenkaan ole ainoa asia, kyse on kokonaisuudesta, Matti miettii vastausta laskettelun kiehtovuuteen liittyvään kysymykseen.
– Ylläksellä on ylivoimaisesti Suomen parhaat rinteet. Esimerkiksi Sport Resort Ylläs on rinteidensä kehittämisen ansiosta monipuolinen hiihtokeskus, ja sen lisäksi Ylläksen latuverkosto on erittäin laaja ja monipuolinen. Ylläs on niitä asioita, jotka pitää itse kokea – paraskaan valokuva ei tuo esiin sitä fiilistä, mikä täällä on.
Matti Väänäselle kertyi viime talvena tunturin juurella ja aika-ajoin sen laellakin 60 vuorokautta. Tällekin talvelle hän on viettänyt hiihtokeskuksen vaunupaikalla jo kolmisen viikkoa.
Ennen kuin Matti ajautui vakituiseksi Ylläksen kävijäksi, hän toimi muutaman kauden hiihdonopettajana vuonna 1987 avatussa Tornion Kokkokankaan hiihtokeskuksessa ja sen jälkeen 13 vuotta Ruotsin Pullinki Skissä, jonne hän muun muassa järjesti bussilasteittain Kemi–Tornio-alueen koululaisia liikuntapäiviksi.
Sport Resort Ylläkselle Matti tuli ensimmäisen kerran töihin Kirsti Aarnin vinkistä vuonna 2003.
– Kehitysvammaliitto osti silloin hiihtokoululta perheille palveluja, ja täällä oli tarvetta soveltavan laskettelun opettajista. Opetimme kehitysvammaisten vanhempia käyttämään soveltavan laskettelun välineitä ja parhaimmillaan mukana oli samanaikaisesti jopa kymmenen perhettä. Se oli todella antoisaa ja mukavaa työtä, josta sai heti asiakkailta rehellisen palautteen, yli kolmekymmentä vuotta hiihdonopettajana toiminut Matti toteaa sekä kertoo toimivansa kelkkailijoita ja laskettelijoita opastavana Ski patrolina täysin vapaaehtoisvoimin ja ilman rahallista korvausta.
– Sanoin talvella 2014 Virranniemen Mikolle, että minua kiinnostaisi Ski patrol -koulutus ja nyt on menossa neljäs talvi siinä hommassa. Vapaaehtoisuudessa on se hyvä puoli, että voi lähteä laskettelemaan koska haluaa, mutta jos olisi työssä, joutuisi noudattamaan tarkkoja työaikoja. Ski patrol -toiminta on ehkäisevää toimintaa. Meidän toimenkuvaan kuuluu katsoa esimerkiksi hiihtolomilla laskettelijoiden perään, ettei lasketa hissilinjoilla ja olla mukana ensiaputilanteissa.
Puolison lisäksi Matin perheessä on kaksi jo aikuista lasta. Vapaaehtoistyöstä ja laskettelusta yli jäävän ajan hän kertoo kuluvan paljolti kolmen lapsenlapsensa kanssa.
Sport Resort Ylläksen henkilökunta valitsee vuosittain keskuudestaan Vuoden työntekijän ja viime kaudella titteli myönnettiin oikeutetusti Matti Väänäselle.
– Arvostan valintaa todella paljon. Mielestäni se on suurin palkkio, mitä kaltaiseni vapaaehtoinen eläkeläinen voi saada. Samalla se on hyväksyntä siitä, että kuuluu päivittäin Ylläksen asiakkaiden viihtyvyyden eteen työskentelevään moniammatilliseen ja arvokasta työtä tekevään ryhmään, Matti huomauttaa.
Sen lisäksi, että Matti viettää Ylläksellä pitkiä aikoja talvesta, hänelle ovat tuttuja myös tunturi-alueen kesäiset kelit.
– Kesäisin vaeltelen ja pyöräilen täällä. Olen luontoihminen ja nautin luonnon värien vaihteluista, Matti kertoo.
– Olen saanut Ylläkseltä pitkiä ystävyyssuhteita. En ajattele, että asioiden pitäisi olla täällä kuin ennenkin. Matkailu on kehittynyt ja toivottavasti kehittyy jatkossakin. Rinteitä on riittävästi, mutta ehkä gondolin rinnalle saadaan jonain päivänä tuolihissi.
Jukka
Retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Näytä lisää
Ylläksen palvelut Katso miltä palveluita Ylläksellä on auki tällä hetkellä, hae palveluita sijainnin mukaan
Ylläksen retkivinkit Katso mihin Ylläksellä ja lähistöllä kannatta suunnata retkeilemään. Parhaat vinkit ja ohjeet jokaiselle vuodenajalle
Ylläksen bussiyhteydet Katso lentokenttäbussien, junabussien ja skibussinaikataulut kätevästi Kuukkelista.
Ylläksen sää Katso sääennuste tälle päivälle tai tulevalle viikolle kätevästi Kuukkelin sivuilta ja lue samalla lisää artikkeleita Ylläksen säästä.